To develop empathy increases tolerance and respect.
(by Ana-María Clasing)
Since our early childhood the responsibility of those who educate us has been of vital importance in the development of our emotional capacities. Compassion and empathy as feelings and sensations expressed by human beings in their behaviours is the result of a learning process in constant development.
There is no doubt that this has been of general knowledge, specially when we internally know and intuitively recognize that a negative attitude usually come from a previous information within us. Nevertheless today the world seems to be deeply interested in the scientific investigation of human attitudes and behaviours.
The study of empathy for example has been analyzed scientificaly in numerous neurological centers. What happens in our brain when we feel empathy? Scientist try to clarify this quest and keep working on it restlessly.
It is already known that certain zones of the brain seem more stimulated and reflect a greater activity when the person is feeling empathy. This is verified by experiments done with people
who are asked to observe persons who are on the verge of suffering an accident (cutting a finger with an electric saw, or steping on a nail accidentally). Here the most stimulated zones of the brain of people observing the imagines, are the zones of pain these stand out intensively. The same happens for our own suffering. From these results, scientists verify that empathy is more like a reflex and as such, it can be developed. (Saint Etienne/ Institut de neurologie)
The importance of education in the development of empathy is shown at Max Planck Institute/Leibzig, they carry out numerous experiments with children (3 and 5 years old). They are invited to play a game in which two children (3 years old) receive each one a specific quantity of marbles that they have to deposit in the mouth of a toy mouse. Nevertheless, one child receives five marbles and the other one only one. The boy receiving less marbles complains and feels sad, the other child responds empathically sharing some of his marbles with the sad child.
The same experiment is done with two elder children, (5 years old), here no problem is observed the two children immediately share all the marbles and put them together in the toy mouse. The five year old children had been already educated to share their toys and games by their parents. The obvious conclusion after all these experiments establishes the crucial importance of parental and school education and also points out the huge flexibility in brain zones and states of mind.
To “Create causes and conditions to avoid suffering” (Beyond Religion, ethics for the whole world” H.H.Dalai Lama) is an important aspect in life and the world begins to understand and realize this, it is also a good reason to read the Buddhist teachings; they can be very useful and by doing so no religious reductionism is needed just to recognize the wisdom in them is already a wise act.
The Mahayana Buddhism is always pointing out the power of transformation of our minds and how our thoughts can be directed towards positive mental states. This information is of great value when suffering is approaching us. Today scientists verify these capacities which so clearly concord with Buddhist teachings. When studying human brains scientists reach out for answers that have already been experienced by wise minds… The contribution is double.
(por Ana-María Clasing)
Desde muy pequeños la responsabilidad de quienes nos educan ha sido y es de vital importancia en el desarrollo de nuestras capacidades emocionales. La compasión y la empatía como sentimientos y sensaciones expresadas por los seres humanos a través de sus comportamientos son el resultado de un aprendizaje y de un constante desarrollo.
Quizás esto es de conocimiento general, especialmente cuando sabemos internamente y declaramos que una actitud negativa proviene casi siempre de alguna información previa. Sin embargo hoy el mundo parece interesarse por primera vez más intensamente en la observación de actitudes y comportamientos humanos indagando en ellos científicamente.
El estudio de la empatía por ejemplo está siendo analizado científicamente en numerosos centros de neurología. ¿Qué sucede en nuestro cerebro cuando sentimos empatía? Es la inquietud que científicos/neurólogos intentan esclarecer día adía. Se sabe que ciertas zonas del cerebro se ven más estimuladas y reflejan mayor actividad cuando la persona está siendo empática. Esto se ha comprobado en experimentos hechos con personas a quienes se les muestra una imagen de alguien que está a punto de sufrir un accidente (con una sierra eléctrica se corta un dedo, o se clava un clavo accidentalmente). Las zonas del dolor del cerebro de quien observa se agudizan tanto para el sufrimiento ajeno como para el propio las zonas del dolor resaltan luminosamente en RMC. Científicos comprueban a partir de estos resultados que la empatía es más bien un reflejo y que por lo tanto esta puede ser entrenada y desarrollada. (Saint Etienne Institute de Neurology)
En cuanto a la importancia de la educación en el desarrollo de la empatía, el Instituto Max Planck/Leibzig lleva a cabo numerosos experimentos con niños de 3 y 5 años. Se les expone a juegos en donde dos niños de 3 años reciben cada uno bolitas que luego deben depositar en la boca de un ratón de juguete. Sin embargo uno de los niños recibe una bolita y el otro cinco, el niño que ha recibido menos bolitas reclama y demuestra su tristeza a lo que su compañero responde compartiendo las propias bolitas con él. El mismo experimento se hace con niños de 5 años, aquí el problema no se percibe puesto que los niños juntan todas las bolitas y comparten la tarea de introducirlas en la boca del ratón. Los niños de 5 años habían sido educados ya a su corta edad, para compartir sus juegos. Se concluye luego de todos estos experimentos que la educación de los padres y de la escuela es crucial.
“Crear las causas y condiciones para evitar el sufrimiento” (“Beyond Religion, ethics for a whole world” H.H.Dalai Lama) es un aprendizaje que el mundo comienza a comprender, por lo que leer sobre las enseñanzas budistas puede ser muy útil sin caer en un reduccionismo religioso…simplemente reconocer la sabiduría en estas, es de partida un acto sabio.
En el budismo Mahayana/tibetano se recalca una y otra vez el poder de transformación que tiene nuestra mente y que nuestros pensamientos pueden ser dirigidos hacia procurar estados mentales positivos de incalculable valor a la hora de sufrir. Hoy los científicos verifican estas enseñanzas al escudriñar en los cerebros humanos y alcanzan respuestas que ya han sido experimentadas en mentes sabias por lo que el aporte es doble.
